A kötet az épületek energiafelhasználásának egyesült államokbéli helyzetéről közöl adatokat, elemzéseket, hogy alapul szolgálhasson energiatakarékossági, energiahatékonysági programok kidolgozásához. (A téma fontosságát jelzi, hogy a különféle építmények üzemeltetése teszi ki az USA teljes energiafogyasztásának húsz százalékát.)
A tanulmányok egy az épületek energiahatékonyságával foglalkozó konferencia előadásaiként láttak először napvilágot 1990-ben. Azt vizsgálják, hogyan lehet megfelelő tervezéssel, jogi szabályozással, szabványosítással az energiatermelést, szolgáltatást és felhasználást gazdaságosabbá, takarékosabbá tenni, így többek között hogyan kell megjeleníteni az energiahordozók árában azt a környezeti terhelést, ami kitermelésükkel, szállításukkal jár. Külön fejezet elemzi a takarékossági és a hőszigetelési programokat, a háztartási készülékek energiafogyasztását és az erre vonatkozó szabványokat, míg az utolsó fejezet a háztartások energiafelhasználásának változását követi nyomon - európai és japán összehasonlító adatokkal - a hetvenes évek elejétől a nyolcvanas évek végéig.
A téma amerikai szakirodalmában a fejezetek végén található szakirodalomjegyzékek segítik az eligazodást.